Bangkok Terus Berpaling ke Platform China Walaupun Berdepan Kegagalan di Medan Perang

Tentera Diraja Thailand (Royal Thai Army – RTA) telah memuktamadkan kontrak susulan dengan China North Industries Group Corporation (Norinco) untuk kumpulan baharu kenderaan perisai beroda VN1 8×8, menandakan komitmen berterusan terhadap perkakasan sumber Beijing. Perjanjian terbaru ini, yang ditandatangani pada 11 Januari 2026, melibatkan pelaburan kira-kira 987 juta Baht Thailand (AS$29.1 juta / RM118.04 juta) daripada bajet Tahun Kewangan 2025. Perjanjian tersebut telah dimuktamadkan semasa lawatan delegasi peringkat tinggi RTA ke Beijing, di mana Leftenan Jeneral Natthaporn Khwan-yam bertemu dengan Naib Presiden Norinco, Liu Jinkui, bagi mengukuhkan apa yang kini menjadi fasa keempat program perolehan VN1 Thailand.

​Pemerolehan ini hadir pada detik strategik yang sensitif bagi Kementerian Pertahanan Thailand. Sejak penghantaran pertama perisai China pada tahun 2017, RTA telah menyepadukan 111 kenderaan keluarga VN1, termasuk pengangkut anggota, mortar gerak sendiri 120 mm, dan varian perintah. Kontrak baharu ini dijangka memperkenalkan varian misi khusus, berpotensi termasuk pemusnah kereta kebal beroda ST1 105 mm. Pergantungan berterusan terhadap industri China ini mencerminkan anjakan yang lebih luas dalam logik perolehan Bangkok, yang semakin mengutamakan penghantaran pantas, harga kompetitif, dan sokongan selepas jualan yang fleksibel berbanding kerumitan teknikal yang sering dikaitkan dengan platform Barat atau Eropah.

​Walau bagaimanapun, keputusan untuk menggandakan penggunaan platform Norinco telah menarik penelitian susulan laporan terbaharu dari sempadan Thailand-Kemboja. Menurut laporan daripada laman pemerhati pertahanan, kru kereta kebal Thailand yang mengendalikan kereta kebal utama (Main Battle Tank – MBT) VT-4 buatan China melaporkan kegagalan mekanikal yang ketara semasa operasi intensiti tinggi pada Disember 2025. Laporan tersebut memetik kerosakan katastrofi pada laras meriam licin 125 mm dan masalah pemanasan melampau enjin yang sistematik semasa pergerakan berpanjangan di kawasan sempadan yang lembap. Khmer Times seterusnya menyatakan bahawa semasa pertempuran tersebut, tentera Kemboja—yang dilengkapi dengan sistem anti-kereta kebal buatan China seperti HJ-8 Red Arrow—telah berjaya menyerang dan merosakkan unit Thailand, menonjolkan kebuntuan teknikal “China lawan China” di medan perang.

​Cabaran Kebolehpercayaan dan Realiti Taktikal

​Laporan kegagalan VT-4 semasa pertempuran sempadan pada Disember 2025 telah mencetuskan siasatan dalaman oleh RTA. Kenyataan rasmi mengakui sekurang-kurangnya satu insiden di mana laras kereta kebal gagal berfungsi selepas tembakan berterusan, membawa kepada “letupan laras”. Selain isu meriam, kru juga menyuarakan kebimbangan mengenai pengurusan terma pek kuasa dan ketekalan sistem kawalan tembakan di bawah tekanan pertempuran. Kritikan ini sangat berbeza dengan prestasi armada warisan tentera; anggota tentera secara terbuka membandingkan platform China tersebut secara negatif dengan T-84BM Oplot-T buatan Ukraine dan kereta kebal M60A3 Patton buatan AS yang sudah berusia tetapi stabil dari segi mekanikal.

Penjajaran Strategik di Asia-Pasifik

​Dari perspektif industri Asia-Pasifik, strategi perolehan Thailand adalah satu kajian dalam pengimbangan geopolitik. Walaupun RTA terus memperoleh perisai China, Tentera Udara Diraja Thailand baru-baru ini mendapat kelulusan untuk jet pejuang Saab Gripen E/F dari Sweden selepas Amerika Syarikat menolak penjualan F-35. Perkongsian sistem darat “Sino-Thai” ini nampaknya kebal daripada kegagalan perkakasan tertentu, berkemungkinan disebabkan oleh hubungan industri yang mendalam dan pegangan 29 peratus yang kini dimiliki oleh China dalam jumlah import ketenteraan Bangkok dalam tempoh sedekad yang lalu. Hubungan ini diperkukuhkan lagi dengan perbincangan berterusan mengenai kemudahan pengeluaran ketenteraan bersama di Thailand, sebuah projek yang masih dalam perancangan walaupun kemajuannya perlahan.

​Implikasi Serantau Terhadap Proliferasi Senjata

​Kehadiran sistem anti-perisai canggih buatan China di kedua-dua belah sempadan menekankan penyebaran pesat teknologi ketenteraan China di seluruh Asia Tenggara. Pada Disember 2025, tentera Thailand dilaporkan merampas peluru berpandu “generasi kelima” GAM-102LR—sistem yang dihasilkan oleh Poly Technologies dari China—daripada kedudukan tentera Kemboja. Ini mewujudkan persekitaran operasi yang kompleks di mana komander RTA perlu mengambil kira hakikat bahawa ancaman utama anti-kereta kebal mereka dihasilkan oleh perusahaan milik negara yang sama yang membekalkan kenderaan barisan hadapan mereka. Sambil Thailand terus menghentikan perkhidmatan BTR-3 Ukraine dan V-150 buatan AS untuk digantikan dengan VN1, prestasi kumpulan terbaharu ini akan berada di bawah pemerhatian rapi oleh jiran serantau dan penganalisis antarabangsa.