Boeing Meterai Perjanjian F-15IA Bernilai AS$8.6 Bilion

Sektor aeroangkasa global menerima suntikan signifikan pada awal tahun ini apabila Boeing memeterai perjanjian mercu tanda untuk memodenkan Tentera Udara Israel (IAF). Jabatan Pertahanan Amerika Syarikat secara rasmi telah menganugerahkan kontrak siling bernilai AS$8.58 bilion (kira-kira £6.77 bilion) kepada gergasi aeroangkasa Amerika itu bagi pengeluaran dan penghantaran 25 unit jet pejuang pelbagai peranan F-15IA. Kontrak ini merupakan langkah muktamad dalam strategi jangka panjang Israel untuk mengekalkan keunggulan udara, menyediakan platform muatan tinggi dan jarak jauh bagi melengkapkan armada sedia ada yang terdiri daripada pesawat halimunan generasi kelima.

​Perjanjian ini, yang disusun di bawah kerangka Foreign Military Sales (FMS), merangkumi reka bentuk, integrasi, instrumentasi, ujian, dan pengeluaran pesawat baharu tersebut, yang merupakan varian khusus daripada F-15EX Eagle II. Selain daripada 25 unit jet awal, kontrak tersebut turut menyertakan pilihan untuk tambahan 25 pesawat lagi, yang berpotensi menggandakan saiz armada tersebut. Kerja-kerja pembinaan dijadualkan berlangsung di kemudahan Boeing di St. Louis, Missouri, dengan tarikh siap sasaran pada 31 Disember 2035.

​Perkembangan ini menyusuli pengumuman perolehan awal oleh Kementerian Pertahanan Israel pada November 2024, yang pada asalnya meletakkan nilai perjanjian sekitar AS$5.2 bilion (kira-kira £4.11 bilion). Peningkatan siling kontrak seterusnya, seperti yang diperincikan dalam laporan daripada Fox Business dan buletin kontrak rasmi US Department of War, mencerminkan sifat komprehensif integrasi teknologi asli Israel serta kemasukan pilihan kelestarian jangka panjang.

​Kepentingan strategik platform F-15IA

​F-15IA—singkatan bagi Israel Advanced—direka khusus untuk memenuhi keperluan operasi unik IAF yang mengutamakan keupayaan serangan jauh dan kapasiti persenjataan yang besar. Walaupun F-35I Adir menyediakan keupayaan halimunan yang diperlukan untuk penembusan awal ke ruang udara yang dipertahankan, F-15IA berfungsi sebagai “pesawat tempur berat” yang mampu membawa sehingga 13,300 kg (29,500 paun) peluru berpandu dan bom. Ini termasuk keupayaan untuk melancarkan senjata jarak jauh berskala besar dan potensi peluru berpandu hipersonik yang terlalu besar untuk dimuatkan dalam ruang simpanan dalaman pesawat halimunan.

​Penganalisis industri berpendapat bahawa komitmen IAF terhadap platform F-15 ini menekankan trend lebih luas dalam perolehan pertahanan global: gabungan “hi-lo”. Dengan memadankan teknologi halimunan bersama kuasa generasi keempat yang telah ditambah baik pada F-15IA, tentera udara dapat mencapai keseimbangan antara kehalimunan dan kuasa tembakan yang hebat. Varian Israel ini dilaporkan akan menampilkan set peperangan elektronik canggih, kokpit digital dengan paparan kawasan luas (large-area display), serta integrasi dengan penderia dan persenjataan buatan Israel, bagi memastikan platform tersebut kekal relevan terhadap ancaman serantau yang kian berevolusi.

​Implikasi Asia Pasifik dan “musim bunga kedua” bagi keluarga Eagle

​Pemuktamadan kontrak Israel ini diperhatikan rapi oleh kementerian pertahanan di seluruh Asia Pasifik, sebuah wilayah yang kini sedang mengalami “kebangkitan semula F-15” tersendiri. Kejayaan program F-15IA dan induknya, F-15EX, berfungsi sebagai penanda aras kritikal bagi beberapa negara di Indo-Pasifik yang sedang berusaha menaik taraf armada lama mereka atau memperoleh keupayaan muatan berat baharu untuk menangani ketidaktentuan serantau.

​Di Indonesia, Boeing telah pun menandatangani Memorandum Persefahaman (MoU) untuk penjualan sehingga 24 unit pesawat F-15EX. Kerajaan Indonesia kini sedang meneliti keperluan kewangan dan imbalan industri, dengan Boeing berjanji untuk melibatkan industri tempatan dalam sehingga 85 peratus daripada keperluan sokongan. Begitu juga, Jepun dan Korea Selatan sedang aktif terlibat dalam program pemodenan bernilai berbilion dolar bagi armada sedia ada mereka, iaitu F-15J dan F-15K, dengan menyepadukan banyak naik taraf radar dan komputer misi yang sama seperti yang terdapat pada F-15IA Israel.

​Tinjauan industri dan garis masa penghantaran

​Penghantaran jet F-15IA pertama kepada IAF dijangka bermula pada tahun 2031, dengan kadar pengeluaran kira-kira empat hingga enam pesawat setahun. Garis masa ini membolehkan persaraan secara berperingkat model lama F-15A/B/C/D milik Israel, yang sesetengahnya telah berkhidmat sejak akhir 1970-an. Bagi industri aeroangkasa global, tempoh pengeluaran selama sedekad ini menyediakan tunggakan kerja yang stabil bagi bahagian pesawat pejuang Boeing dan rangkaian subkontraktor antarabangsanya yang luas.

​Memandangkan ketegangan di Timur Tengah dan Laut China Selatan terus memacu permintaan terhadap unjuran kuasa jarak jauh, platform F-15 telah mengukuhkan kedudukannya sebagai tunjang utama kuasa udara yang sejajar dengan blok Barat. Komitmen AS$8.6 bilion (kira-kira £6.79 bilion) daripada Israel bukan sahaja menjamin keunggulan kualitatif IAF, malah turut memperkukuh legasi F-15EX sebagai pilihan utama bagi negara-negara Asia Pasifik yang ingin memperkasakan pertahanan wilayah dan keselamatan maritim mereka.