仏防衛産業Naval Groupはフィリピン政府と潜水艦の販売に関し交渉していると、同社CEOのPierre-Eric Pommellet氏が発表した。

Pommellet氏はEuronaval Onlineにて記者団へ、「フィリピンは海軍力増加のために潜水艦購入と潜水艦配備を目指していて、フィリピン共和国の当局とは最近の緊張問題が起きた時も密接に連絡をしてきている。この先数週間で、進展があるかわかるであろう。」と語った。

同社は今まで、2,000トンから14,000トンまでの通常型も原子力型も、九つの海軍のために100隻以上の潜水艦を手がけてきている。スペインのNavantia社と共同開発したScorpène級潜水艦はアジア太平洋地域で、マレーシアとインドがすでに配備しており、チリとブラジルの艦隊内でもScorpèneを取入れている。

Scorpène型潜水艦は、対水上・水中戦のみならず、長距離や特殊任務、諜報活動など様々な任務に適している。素早くかつひそかに動ける潜水艦であり、魚雷やミサイル、機雷などで完全武装が可能。20ノットの最高速度を誇る。

同社がフィリピンと対話をスタートしたのは、奇しくも同国海軍が自国で潜水艦艦隊の構築を検討し始めた最中。インドネシアや中国などの大国のみならず、日本、シンガポール、ベトナム、マレーシアとタイという他の同じ地域にある海軍が、ここ数年の間に、現存の潜水艦艦隊を増強又は新たに潜水艦を導入している。

2019年には、フィリピンのDelfin Lorenzana国防長官が同国海軍はNaval GroupのScorpène潜水艦の購入を検討中と語った。今年の３月にはフィリピン海軍将官(Flag Officer-in-Command: FOIC)の副提督Giovanni Carlo Bacordo氏が、潜水艦の購入とフル配備がフィリピン国の最優先課題のひとつであると明言している。