Proyek Kapal Selam S26T RTN Berisiko Dibatalkan

Proyek pembelian kapal selam S26T AL Thailand (Royal Thai Navy/RTN) dari Tiongkok berisiko dibatalkan karena adanya penolakan Jerman untuk menyediakan mesin diesel MTU396 yang dibutuhkan sebagai tenaga penggerak kapal ke negeri Asia Timur tersebut.

Perdana Menteri Thailand telah menyatakan bahwa dia tidak akan membiarkan proyek berlanjut dengan menerima alternatif mesin lain jika Tiongkok tidak dapat mengirimkan kapal selam S26T dengan mesin buatan Jerman.

“Apa yang kita lakukan dengan kapal selam tanpa mesin? Mengapa kita harus membelinya? Jika kesepakatan tidak dapat dipenuhi, kita harus memikirkan apa yang harus dilakukan. Bukankah begitu cara kita memecahkan masalah?” kata Prayut Chan-o-cha yang juga menjabat sebagai menteri pertahanan Thailand, Senin (4 April).

Dikembangkan dari kapal selam kelas Yuan atau Tipe 039B yang dioperasikan oleh Angkatan Laut Tentara Pembebasan Rakyat Tiongkok (PLAN), RTN menandatangani kontrak senilai THB13,5 miliar atau sekitar US$402,1 juta dengan China Shipbuilding & Offshore International Co., (CSOC) untuk kapal selam S26T pada tahun 2017. Pada saat penandatanganan kontrak, CSOC menjanjikan bahwa kapal selam tersebut akan ditenagai oleh mesin diesel buatan Jerman dengan pengiriman yang direncanakan pada tahun 2023.

Namun kemudian terungkap bahwa perusahaan Tiongkok itu telah meminta untuk mengubah kontrak dengan mengganti mesin diesel MTU396 Jerman dengan mesin buatan Tiongkok yang dikatakan menawarkan standar yang sama – tetapi permintaan ini ditolak oleh RTN. Hal ini kemungkinan mempengaruhi niat RTN untuk mengakuisisi dua kapal selam S26T lagi selain karena kesulitan keuangan yang dialami Thailand akibat pandemi COVID-19.

Proyek kapal selam S26T RTN ini bertujuan untuk membangun sebuah kapal selam serang bertenaga diesel dan Air Independent Propulsion (AIP) dengan bobot 2.600 ton. Kapal selam ini dapat dipersenjatai dengan maksimal 16 torpedo dan/atau 30 ranjau laut. Kapal selam ini dikatakan akan memiliki kecepatan maksimum sebesar 18 knot dan daya tahan bawah air selama 20 hari.